21. Februar 2025

Der Gegner: Das ist der FC Ingolstadt 04

Mit dem FC Ingolstadt 04 stellt sich am Samstag ein Konkurrent in Essen vor, der ein gutes Händchen für torgefährliche Spieler hat.

Mit dem FC Ingolstadt 04 stellt sich am 25. Spieltag in der 3. Liga (Samstag, 22. Februar, 14 Uhr) ein Konkurrent bei Rot-Weiss Essen im Stadion an der Hafenstraße vor, der ein gutes Händchen für torgefährliche Spieler hat. Gemeinsam mit Dynamo Dresden stellen die „Schanzer“ mit jeweils 49 Treffern aktuell noch vor Tabellenführer FC Energie Cottbus (48) die erfolgreichste Offensive der Liga. Dabei musste der ehemalige Bundesligist im Sommer unter anderem den Abgang des Drittliga-Torschützenkönigs verkraften.

Schon nach nur einem Jahr beim FCI und mit der Empfehlung von 18 Toren in 33 Ligapartien verabschiede sich Jannik Mause in Richtung 2. Bundesliga und den 1. FC Kaiserslautern. Zwar nahm der FC Ingolstadt 04 vor der laufenden Spielzeit mit Tim Heike (vom FC Energie Cottbus) und Dennis Borkowski (Dynamo Dresden) zwei neue Angreifer unter Vertrag. Der Mause-Nachfolger als erfolgreichster Torschütze ist allerdings schon ein wenig länger im Verein. Vor etwas mehr als einem Jahr war Sebastian Grönning vom spanischen Drittligisten CD Castellón nach Ingolstadt gewechselt. Und bei seiner dritten Station im Ausland – der Däne spielte auch schon in Südkorea für die Suwon Samsung Bluewings – hat der 1,88 Meter große Angreifer direkt eingeschlagen.

Schon in den 15 Begegnungen bis zum Sommer 2024 konnte sich Grönning achtmal in die Torschützenliste eintragen. Die nun bereits 14 Treffer nach 24 Einsätzen in dieser Saison machen ihn gemeinsam mit Christoph Daferner (Dynamo Dresden) zum derzeit Führenden der Torschützenliste. „Die Spielidee des Klubs passt sehr gut zu mir“, sagt Sebastian Grönning. „Gleiches gilt für die Werte, für die der Verein steht und die mir seit den ersten Gesprächen vermittelt worden sind.“

Dass sich Grönning dem FCI angeschlossen hatte, lag auch an Landsmann Tobias Bech, dem erfolgreichsten Ingolstädter Torschützen der Saison 2022/2023 (13 Treffer). „Den FC Ingolstadt 04 habe ich bereits des Öfteren aus der Ferne verfolgt, da schon mein ehemaliger Teamkollege Tobias Bech, mit dem ich in Viborg zusammengespielt habe, hier für Furore gesorgt hat. Tobi hat mir nur das Allerbeste berichtet“, so Grönning. Inklusive des Abgangs von Filip Bilbija nach dem Abstieg aus der 2. Bundesliga im Sommer 2022 (zum Hamburger SV, inzwischen SC Paderborn 07) stand der FC Ingolstadt 04 gleich dreimal in Folge vor der Aufgabe, seinen zuvor erfolgreichsten Torschützen zu ersetzen.

Nicht auszuschließen ist, dass den „Schanzern“ mit Hilfe der Treffer von Grönning die Rückkehr in die 2. Bundesliga gelingt. Der Rückstand auf den Relegationsrang drei beträgt nach dem jüngsten 1:1 gegen den VfB Stuttgart II und insgesamt acht Partien ohne Niederlage (vier Siege, vier Remis) lediglich zwei Punkte. Die sportlichen Ambitionen stellte der Klub zumindest auch mit den Wintertransfers unter Beweis: Vom Zweitligisten SC Paderborn 07 wurde Torhüter Pelle Boevink verpflichtet. Der 27-jährige Niederländer verdrängte auf Anhieb den vorherigen Stammkeeper Marius Funk. „Zu einer starken Physis verfügt Pelle auch über die entscheidenden Komponenten des modernen Torwart-Spiels, weiß er neben herausragenden Reflexen sowie einer guten Strafraumbeherrschung auch mit seinen fußballerischen Fähigkeiten zu überzeugen“, so Sportdirektor Ivo Grlic.

Ebenfalls neu im Team von FCI-Cheftrainerin Sabrina Wittmann ist Gustav Christensen (20), der von Zweitligist Hertha BSC ausgeliehen wurde. „Gustav ist ein hochtalentierter Spieler, in der Offensive flexibel einsetzbar, überzeugt mit seinem temporeichen wie leidenschaftlichen Spielstil und verfügt über jede Menge Potenzial“, erklärt Geschäftsführer Dietmar Beiersdorfer.