Young rettet Remis

Rot-Weiss Essen bleibt auch nach dem 17. Spieltag in der Regionalliga West Tabellenführer. Nach zuvor drei Siegen in Serie musste sich das Team von Trainer Christian Neidhart beim FC Wegberg-Beeck allerdings mit einem 1:1 (0:1) begnügen und verpasste damit die Chance, die Verfolger SC Preußen Münster, Wuppertaler SV und Fortuna Köln stärker unter Druck zu setzen. Wegberg-Beecks Mittelfeldspieler Kevin Weggen (19.), der einst in der Jugend für RWE am Ball war, brachte den Außenseiter vor 1.450 Zuschauern mit einem sehenswerten Distanzschuss sogar 1:0 in Führung. Essens Flügelstürmer Isaiah Young (64.) gelang zumindest noch der Ausgleich für den Ligaprimus, der jetzt schon seit 15 Spielen nicht mehr verloren hat (zehn Siege, fünf Remis). Ab der 70. Minute waren die Gäste nach der Gelb-Roten Karte für Wegberg-Beeks Offensivspieler Muja Arifi wegen wiederholten Foulspiels in Überzahl, konnten daraus aber auch kein Kapital mehr schlagen. Für die Hausherren war es bereits das dritte Unentschieden hintereinander. „Wir haben in der ersten Halbzeit probiert das Spiel in die Hand zu nehmen, waren im ersten Drittel aber zu umständlich und die Pässe waren zu ungenau. In der zweiten Halbzeit machen wir den Ausgleich, können aber auch direkt nachlegen“, resümiert RWE-Chef-Trainer Christian Neidhart.

Startelf unverändert – Krasniqi zurück im Kader
Christian Neidhart setzte im Waldstadion auf dieselbe Startformation wie beim jüngsten 3:1-Heimsieg gegen die Sportfreunde Lotte. Am Tag vor der Partie war noch der Einsatz von Innenverteidiger Felix Herzenbruch wegen einer Sprunggelenk-Verletzung fraglich. „Herze“ gab jedoch rechtzeitig für seinen Einsatz „grünes Licht“.

In den Kader kehrte Offensivspieler Erolind Krasniqi zurück. Der 21-Jährige hatte erst am Dienstag sein Debüt für die U 21-Nationalmannschaft des Kosovo gefeiert und im EM-Qualifikationsspiel gegen Albanien (2:1) auch prompt den Treffer zum zwischenzeitlichen 1:1-Ausgleich beigesteuert. In Wegberg-Beeck wurde er nach gut einer Stunde eingewechselt, brachte frischen Schwung und hatte noch einige gute Offensivaktionen.

Ex-Essener Weggen trifft sehenswert zur Führung

Den ersten Torschuss der Partie gab RWE-Kapitän Dennis Grote ab. Wegberg-Beecks Schlussmann Stefan Zabel war jedoch auf dem Posten. Wenige Minuten später landete die Kugel erstmals im Kasten der Gastgeber. Das Schiedsrichter-Gespann um Leonidas Exuzidis (Castrop-Rauxel) hatte jedoch eine Abseitsstellung von Simon Engelmann erkannt.

Die Hausherren konnten sich in der Anfangsphase nur selten aus der Umklammerung befreien – und führten dennoch plötzlich 1:0. Einen Ballverlust im RWE-Aufbauspiel nutzte Kevin Weggen (19.), der von 2009 bis 2012 für die rot-weisse U17 und U19 gekickt hatte, zu einem Distanzschuss aus fast 25 Metern, der aus Sicht des Schützen im oberen rechten Torwinkel einschlug. Essens Schlussmann Daniel Davari flog vergebens.

Die rot-weisse Mannschaft zeigte sich von dem Rückstand jedoch nicht geschockt, sondern spielte konsequent nach vorne, um den tiefstehenden Gegner weiter unter Druck zu setzen. Klare Torchancen sprangen dabei allerdings zunächst nicht heraus. Erst nach einer guten halben Stunde hatte Cedric Harenbrock den Ausgleich auf dem Fuß, verfehlte mit einem Flachschuss von der Strafraumgrenze das Wegberger Tor jedoch knapp.

Bei einem der seltenen Konter der Hausherren mussten die mitgereisten RWE-Fans einmal tief durchatmen, als Musa Arifi zu einem Solo ansetzte und nicht gestoppt werden konnte. Knapp außerhalb des Strafraums zog Arifi ab und zielte dabei ein wenig zu hoch.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit mussten die Rot-Weissen einen Schreckmoment überstehen. Nachdem Daniel Davari einen Schuss von Jeff-Denis Fehr abgewehrt hatte, kam Wegberg-Beecks Mittelstürmer Shpend Hasani aus etwa zehn Metern völlig frei zum Abschluss, schoss aber weit über das Tor. Auf der Gegenseite zeigte sich RWE zwar bemüht, konnte sich im gegnerischen Strafraum aber nur selten gut in Szene setzen.

Die bis dahin beste Chance zum Ausgleich hatte nach knapp einer Stunde Simon Engelmann, der mit einem Kopfball an Stefan Zabel scheiterte. Wenig später war der Wegberger Torwart jedoch machtlos, als Isaiah Young (64.) mit einem strammen Schuss zum Ausgleich ins kurze Eck traf.

Ab der 70. Minute mussten die Gastgeber mit einem Mann weniger auskommen. Nach einem rüden Einsteigen gegen „Isi“ Young sah Muja Arifi wegen wiederholten Foulspiels die Gelb-Rote Karte. Trotz der Unterzahl wäre dem FC Wegberg-Beeck jedoch beinahe der erneute Führungstreffer gelungen. Daniel Davari konnte den Versuch von Shpend Hasani gerade noch an die Latte lenken.

In der Schlussphase zogen die Rot-Weissen ein Powerplay auf, schnürten die Wegberger am eigenen Strafraum ein. Etwas Zählbares sprang aber gegen die leidenschaftlich kämpfenden Gastgeber, die vom gebürtigen Essener Mark Zeh trainiert werden, nicht mehr heraus. Kurz vor Schluss scheiterte Simon Engelmann noch mit einem Lupfer.

Für RWE war das Gastspiel beim FC Wegberg-Beeck der Auftakt zu einer weiteren englischen Woche. Am kommenden Mittwoch, 24. November, folgt ab 19.30 Uhr das Drittrunden-Spiel im Niederrheinpokal an der Hafenstraße gegen den Landesligisten TuS Fichte Lintfort, ehe in der Liga der SV Rödinghausen am Samstag, 27. November, ab 14.00 Uhr im Stadion Essen an der Hafenstraße zu Gast ist.