3. August 2023

Duellcheck: Reset-Knopf gedrückt!

Halle und Essen wollen im Eröffnungsspiel erste Punkte sammeln.

Im Leuna-Chemie-Stadion kämpften Rot-Weiss Essen und Hallescher FC Mitte Mai nach einer wenig zufriedenstellenden Saison um den Klassenverbleib. RWE unterlag der Sreto-Ristic-Elf seinerzeit 0:2. Halle ging somit einen entscheidenden Schritt Richtung Klassenerhalt, der noch am selben Wochenende für HFC und RWE dank Zwickau-Sieg gegen Oldenburg in trockenen Tüchern war. Nun haben beide Teams den Reset-Knopf gedrückt und sind bereit, am kommenden Freitagabend (19.00 Uhr) die Drittliga-Saison 2023/24 zu eröffnen.

Ausgangslage:

Die Vorbereitung ist vorüber! Insgesamt viermal war Rot-Weiss Essen in Testspielen siegreich: Den Vorbereitungsauftakt absolvierte die RWE-Mannschaft mit einem stattlichen 8:0-Erfolg gegen den VfB Bottrop, auch bei den Partien gegen den ETB SW (5:2), den FC Gütersloh (3:1), Teutonia Ottensen (2:1) und Adler Union Frintrop (6:0) verließen die Essener das Spielfeld als Gewinner. Gegen Drittliga-Konkurrent SC Verl und Zweitligist Eintracht Braunschweig hingegen nahm das Team von der Hafenstraße jeweils knappe 0:1-Niederlagen hin.

Für Testspiele üblich: Obwohl der Ball rollt, geht es nicht um Punkte! Zwei Monate musste Coach Christoph Dabrowski ohne Pflichtspiel auskommen, am Freitagabend ist diese Durststrecke vorbei. Kaderplaner Marcus Steegmann verpasste dem Team in der Zwischenzeit eine Rundumerneuerung: Neun Neuzugänge, dazu die feste Verpflichtung des zuletzt ausgeliehenen Bundesligaprofis Felix Götze.

Schwerpunktmäßig verstärkte Steegmann ganz vorne und ganz hinten: An nur etwa mehr als einem erzielten Treffer pro Partie und dagegen eineinhalb Gegentreffern sollte sich einfach etwas tun! Mit Moussa Doumbouya kickt jetzt ein physisch starker Wandspieler in rot-weissen Reihen, hinzu kommen die flinken Youngsters Leonardo Vonic (1. FC Nürnberg), Lucas Brumme (Wehen Wiesbaden) und Marvin Obuz (1. FC Köln / Leihe). Helfen, Gegenspieler vom Kasten wegzubekommen, werden die Außenbahnspieler Ekin Celebi (Hannover 96) sowie Eric Voufack (Lokomotive Leipzig) und Innenverteidigungs-Koloss Aaron Manu (RW Erfurt). Sechser Vinko Šapina (SC Verl) ist als Bälleverteiler ebenfalls eher defensiv orientiert.

Kein Neuzugang, aber endlich wieder dabei: Routinier Andreas Wiegel! Der kann nach drei Verletzungsmonaten endlich wieder seine Erfahrung einbringen. In den vergangenen Wochen arbeitete sich der 32-jährige Außenverteidiger Stück für Stück auf das Spielfeld zurück: „Ich bin auf einem guten Stand und könnte über 90 Minuten spielen“, meint Wiegel, für den die Gangrichtung im Leuna-Chemie-Stadion klar ist: „Bis ans Limit gehen, vorne ein Tor machen und hinten keins kriegen.“

Dem pflichtet sein Trainer Dabrowski bei: „Wir haben ein klares Saisonziel im Kopf: uns tabellarisch zu verbessern, mehr Punkte holen und die Mannschaft entwickeln. Da würde ein ordentlicher Start guttun.“ Doch der 45-Jährige weiß um die Spielstärke des HFC – immerhin konnte RWE noch keins der zwei Aufeinandertreffen gegen den langjährigen Drittligisten gewinnen. Dabrowski mahnt: „Halle sucht spielerische Lösungen, geht in die Tiefe, macht aber auch defensiv die Räume eng. Im Team sind einige spielstarke Fußballer und die Mannschaft ist – genauso wie wir – hochmotiviert.“

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Die Reise nach Sachsen-Anhalt treten derweil vier Profis nicht mit an. Celebi (Leistenprobleme), Nils Kaiser (Innenbandanriss), Manu (Achillessehnenreizung) und Sandro Plechatys (Knieprobleme) Plätze im Mannschaftsbus bleiben frei.

Gegner:

Der HFC ist alter Drittliga-Hase! Am Freitag „hoppeln“ die Saalestädter in ihr zwölftes Drittligajahr, überhaupt absolvierten mit Wehen Wiesbaden (492) und der SpVgg Unterhaching (418) nur zwei Klubs mehr Partien in der DFB-Spielklasse. Sicher 2023/24 das Ziel, auch nach der Saison drinzubleiben. Doch nicht nur das steht auf der ToDo-Liste: „Nicht von heute auf morgen leben, sondern versuchen, etwas festes aufzubauen“, wie Sportdirektor Thomas Sobotzik dem Fußballmagazin „kicker“ erzählt.

Teil dieses Plans ist eine Kader-Auffrischung. Mit Dominic Baumann (FSV Zwickau) und Meris Skenderovic (1860 München) sollen zwei neue Mittelstürmer für Tore sorgen, neben Außenbahnspieler Tom Baumgart (Erzgebirge Aue) und Besar Halimi (Apollon Smyrnis / Griechenland) bringen auch die Talente Marco Wolf (VfB Stuttgart), Matthew Meier (VfL Wolfsburg) und Henry Crostwaithe (SV Darmstadt) frischen Wind ins Hallenser Angriffsspiel.

Enrique Lofolomo (Borussia Mönchengladbach), Jordi Wegmann (FC Augsburg) und Tim-Justin Dietrich (Werder Bremen) verstärken den Defensivverbund. Mit Sven Müller (Dynamo Dresden) und Moritz Schulze (SC Paderborn) hat der HFC, der mit einem Testspiel-Doppel gegen Dynamo Dresden (1:0 und 2:2) am vergangenen Samstag die Vorbereitung abschloss, darüber hinaus zwei neue Torhüter im Kader.

Für Halle klar: Um den Klassenverbleib zu schaffen, muss der Saisonstart besser als im Vorjahr werden. Nach 22 Spieltagen übergab Bayreuth dem Ost-Klub 2022/23 die rote Laterne. Nur lasche 17 Zähler hatte der HFC auf der Haben-Seite, die Drittliga-Existenz war ernsthaft bedroht. „Das wollen wir nicht wieder erleben“, mahnt Sobotzik beim „kicker“.

Zum Retter in der Not machte sich in der Vor-Saison Sreto Ristic. Halles damaliger Neu-Chef-Trainer, der vor seiner Zeit an der Saale über keinerlei Drittliga-Trainererfahrung verfügte, schaffte die Wende und führte den HFC schließlich auf den sechzehnten Tabellenplatz. So verdiente sich Ristic eine vorzeitige Vertragsverlängerung. Vorstandsmitglied Jürgen Fox ist sich nach Trocknen der Tinte sicher, mit Sobotzik und Ristic „zwei ausgewiesene Experten unter Vertrag zu haben, die dabei helfen werden, den HFC Schritt für Schritt weiterzuentwickeln.“

Eröffnungsspiel:

Besondere Ehre! Rot-Weiss Essen und Hallescher FC dürfen die 16. Drittliga-Saison mit dem einzigen Freitagabendspiel des Wochenendes eröffnen.

Mit einer torreichen Partie könnten beide Klubs für ein Novum sorgen: In zwölf Auftaktpartien fielen in keinem der Duelle mehr als vier Treffer. Überhaupt durchschritten nur vier der Saison-Premiere-Spiele die Drei-Tore-Marke. Nie erzielte ein Team mehr als zwei Tore.

Kurioser Fakt am Rande: Das Spiel Rot-Weiss Essens gegen den Halleschen FC ist neben dem Duell Waldhof Mannheims gegen 1860 München die einzige Drittliga-Begegnung, die es 2023 ganze viermal (!) gibt. Sowohl Hin- als auch Rückspiel der Saison 2022/23 wurden in diesem Kalenderjahr ausgetragen. Weil der erste Spieltag der zweiten Saisonhälfte noch im Dezember stattfindet, gastiert Halle kurz vor Weihnachten erneut an der Hafenstraße.

Stadion:

Leuna-Chemie-Stadion (15.057 Plätze) | 2011 eröffnet | Eigentümerin: Stadt Halle

Letzte Duelle gegeneinander:

20. Mai 2023: Hallescher FC – Rot-Weiss Essen 2:0 (HFC: Herzenbruch (ET), Bolyki – RWE: -)
14. Januar 2023: Rot-Weiss Essen – Hallescher FC 0:0

Schiedsrichter:

Der 33-jährige Patrick Kessel leitet das Eröffnungsspiel. Für den Norheimer ist es die Rot-Weiss-Premiere und zugleich der Start in das fünfte Drittligajahr.

An den Seitenlinien unterstützen ihn Justin Hasmann (24, Neunkirchen a.d. Saar) und Timo Klein (34, Wiebelskirchen).

Zur Saison 2023/24 hat der Deutsche Fußball-Bund einen vierten Offiziellen eingeführt. Erstmals im Ligabetrieb kommt dieser Aufgabe der 34-jährige Henry Müller aus Cottbus nach.

Wetter:

Sommer lässt weiter auf sich warten! Bei 19 Grad bleibt der Himmel bedeckt.

Übertragung:

Pay-TV-Sender und Ligapartner MAGENTA SPORT überträgt die Partie ab 18.30 Uhr live. Während Christian Straßburger kommentiert, moderiert Stefanie Blochwitz. Martin Lanig steht den beiden als Experte zur Seite.